Jest to sprawozdanie z - tragicznie zakończonej - wyprawy Mertona na Wschód, gdzie trapista szukał pogłębienia swego „ducha monastycznego”. Interesował się bardzo duchowością orientalną, odwiedzał klasztory w Tajlandii i Himalajach, by czerpać z ciągle żywej buddyjskiej tradycji życia zakonnego.