Autorzy - szukając korzeni nowych form nierówności - analizują kryzys państwa opiekuńczego, wpływ globalizacji ekonomicznej na instytucje społeczne i na kryzys pracy. Wskazują na osłabienie więzi między klasą polityczną a społeczeństwem, na zakłócenia tożsamości indywidualnej i zbiorowej.