urodził się w 1961 roku w Okarze w Pakistanie. Po porzuceniu pracy w Akademii Pakistańskich Sił Powietrznych rozpoczął karierę dziennikarską w „Newsline", „India Today" i „The Washington Post". Pisał sztuki teatralne i telewizyjne, jest autorem między innymi docenionego przez krytyków dramatu The Long Night. Hanif jest absolwentem programu creative writing na University of East Anglia. Obecnie jest szefem serwisu BBC Urdu i mieszka w Londynie.