Parafialny Oddział "Caritas" Diecezji Tarnowskiej w Szczyrzycu koło Limanowej powstał 4 lata temu. Zaplecze lokalowe i wszelaką opiekę zapewniają ojcowie cystersi. Oprócz tzw. dużego Caritasu, liczącego 15 członków, jest jeszcze mały - należą do niego dzieci i młodzież ze szkoły podstawowej i gimnazjum. Ten niewielki zespół prowadzi bardzo szeroką działalność charytatywną, i to nie tylko na rzecz mieszkańców gminy szczyrzyckiej, ale i gmin sąsiednich. Pomoc jest bardzo różnorodna: dostarczanie leków, dary rzeczowe, wspieranie finansowe, odwiedzanie chorych i organizacja - połączonych z wyjazdami rekreacyjnymi - spotkań z seniorami. W szczegółach wygląda to tak: rokrocznie około 60-70 niezamożnych dzieci ma opłacone posiłki w szkole, przed świętami ubogie rodziny otrzymują paczki żywnościowe, stale rozprowadza się używaną odzież, raz w tygodniu czynny jest punkt wydawania leków z darów.
   Wartość darów materialnych w postaci leków, środków opatrunkowych i używanej odzieży otrzymanych w ubiegłym roku sięgnęła prawie 50 tysięcy, kolejne 20 tysięcy Caritas wypracował sam. Na sumę tę złożyły się datki z rozprowadzania lampionów podczas bardzo uroczyście odprawianych nabożeństw fatimskich, ze sprzedaży zniczy i wykonywanych przez mały Caritas stroików świątecznych, z datków składanych w punkcie wydawania darmowych leków, a także ze zbiórek pieniężnych.
   Punkt apteczny, zaopatrywany w leki i środki opatrunkowe przez nasze Stowarzyszenie Pomocy Obywatelskiej im. Anny Fiszerowej w Krakowie, istnieje w Szczyrzycu od 1998 roku, ale ma swoją wcześniejszą historię. Zaczęła się wiele lat temu od przyjaźni krakowskiego małżeństwa (członków Stowarzyszenia) ze śp. ojcem Romualdem Rajem, zajmującym się w klasztorze szczyrzyckim apteczką. Krakowscy przyjaciele zawozili tam przygotowywane przez aptekę darów prowadzoną przez Stowarzyszenie leki ziołowe, szczególnie ukochane przez ojca Romualda, który dzielił się nimi także z potrzebującymi spoza klasztoru. Wkrótce zaczął też otrzymywać recepty z prośbą o ich realizację w aptece Stowarzyszenia. Początkowo było ich kilkanaście, ale niebawem wieść o możliwości uzyskania takiej pomocy zatoczyła szerokie kręgi i ilość recept znacznie wzrosła. Podczas wizyty w siedzibie Stowarzyszenia opata Eugeniusza Włodarczyka i opiekuna duchowego Caritasu ojca Kazimierza Kmaka, który po śmierci ojca Romualda kontynuował jego pracę, obie strony uznały, że należy i można rozszerzyć dotychczasową pomoc. Ojcowie cystersi na terenie opactwa udostępnili pomieszczenie na punkt apteczny, członkowie Caritasu własnoręcznie zrobili regały i znaleźli farmaceutkę, która podjęła się jego prowadzenia. Punkt działa w każdą niedzielę od godziny dziewiątej. Mieszkańcy Szczyrzyca i okolic zostali o tym poinformowani przez księży podczas niedzielnych mszy. Co tydzień kilkadziesiąt osób realizuje recepty. Z apteki korzystają głównie trzy gminy: Szczyrzyc, Dobra i Jodłownik. Caritas przekazuje nadwyżki leków do przychodni zdrowia istniejących w tych gminach. Dzięki temu bezpłatną pomocą lekową można objąć jeszcze większą liczbę potrzebujących. Z dalszych okolic przyjeżdża do apteki ludność romska.
   Szczyrzycki Caritas współpracuje też owocnie z jedną z angielskich fundacji, od której otrzymał pieniądze na wyposażenie gabinetu stomatologicznego - zakupił najnowocześniejszy zestaw stomatologiczny wzbogacony o specjalistyczną aparaturę służącą do dezynfekcji.
   Maleńki Szczyrzyc - około 2 tysięcy mieszkańców, piętnastoosobowa grupa społeczników - to piękny przykład współpracy ludzi Kościoła i organizacji charytatywnych. I - co bardzo ważne - działalności, w którą angażowane są dzieci i młodzież.

BOGDANA PILICHOWSKA, etnograf, przewodnicząca zarządu Stowarzyszenia Pomocy Obywatelskiej im. Anny Fiszerowej, honorowy członek Towarzystwa Walki z Mukowiscydozą. Tegoroczna laureatka nagrody miesięcznika i wydawnictwa Znak im. Ks. Józefa Tischnera ufundowanej przez ERGO HESTIĘ w kategorii "inicjatyw duszpasterskich i społecznych współtworzących ťpolski kształt dialoguŤ".