Prof. Wilhelm Gorecki przybliża nam historię rozwoju przemysłu na Górnym Śląsku w XVIII i XIX wieku ze szczególnym uwzględnieniem Huty Florian.

Autor opisuje okres od przejęcia Śląska przez Prusy po I wojnie śląskiej (1742 r.) do początków II rewolucji przemysłowej – wynalezienie metod masowej produkcji stali besemerowskiej (1856 r.) i martenowskiej (1861 r.) oraz ich skutki dla rozwoju przemysłu światowego.

Wykazuje, iż Górny Śląsk, powszechnie kojarzony z węglem i stalą, rozwijał się inaczej. To uruchomienie produkcji cynku dało początek rozwojowi przemysłu. Cynk stał się pierwszym towarem eksportowym Górnego Śląska.

Książka ukazała się w ramach serii CANON SILESIAE - Ślonske dzieje (nr 5).

Fragment recenzji dr inż Eufrozyny Piątek:

"Recenzowane opracowanie dotyczy rozwoju przemysłu na Górnym Śląsku w XVIII i XIX wieku i zostało przedstawione na tle wielkich wynalazków i osiągnięć angielskich. Jest wielowątkowym studium historycznym opartym na bazie źródłowej i literaturze, reprezentuje dobry poziom merytoryczny. Autor słusznie wskazał, że podstawą rozwoju industrializacji było wydobycie i przetwórstwo surowców mineralnych, przede wszystkim rudy cynku i żelaza. Wykazał, że wynalezienie przez J. C. Ruberga metody wytopu metalicznego cynku spowodowało szybki rozwój górnictwa węgla, a produkcja koksu oraz miejscowe rudy żelaza wpłynęły na ukształtowanie się górnośląskiego ośrodka wytwarzania surówki hutniczej i stali. Podkreślona została rola industrializacji i związany z nią rozwój cywilizacyjny oraz przeobrażenie Górnego Śląska w przodujący europejski rejon przemysłowy.

Przytoczone osiągnięcia europejskich ośrodków przemysłowych stanowią doskonałą skalę porównawczą dla górnośląskich dokonań w zakresie górnictwa i hutnictwa. Opis życia i działalności ludzi, którzy realizowali to wielkie dzieło, przybliża ten proces. Liczne ilustracje wzbogacają treść i pozwalają na odbiór nawet u przeciętnego czytelnika, nieraz skomplikowanych nowości technicznych.

Autor podjął próbę uporządkowania pojęć technicznych historycznych i obecnie używanych, a zrobił to w sposób jasny i prosty.

Autor swoją książką wypełnia odczuwalną lukę w zakresie popularyzacji osiągnięć przemysłowych i technicznych, a ponieważ czyni to kompetentnie i przystępnie, książka o charakterze edukacyjnym i popularnym zyska wielu zwolenników. Jest dobrym źródłem uzupełnienia wiedzy historycznej, technicznej i gospodarczej zarówno dla nauczycieli, uczniów i studentów oraz wszystkich zainteresowanych historią techniki”.